 Produzione
inglese nel XVI secolo
Produzione inglese nel XVI secolo
Il miglior prodotto della morality in Inghilterra è,
agli inizi del XVI secolo il testo anonimo intitolato Everyman.
Esso ci è giunto in quattro diverse redazioni. Deriva ed
è connesso al dramma fiammingo "Ognuno" (Eleckerlijke,
1495). Argomento è la situazione del cristiano davanti
alla morte: il protagonista, Everyman ( = Ognuno), rappresenta
anche nel nome il destino di tutta l'umanità. Egli riceve
la chiamata dalla Morte, chiede aiu to agli amici Bellezza, Sapienza,
Cinque Sensi ecc., ma nessuno vuole seguirlo, ad esclusione di
Buone Azioni. Tutti i personaggi sono astrazioni personificate.
Il dramma, scritto in distici rimati, piuttosto rozzi ma efficaci,
non è solo allegorismo, ma ha acuta caratterizzazione psicologica.
Anche le figure minori hanno personalità realistica, a
tratti anche umoristici.
Umanesimo inglese
All'inizio del XVI secolo l'Inghilterra è raggiunta dall'umanesimo;
nel contesto inglese le esigenze umanistiche (anti-teocentrismo,
ideale del gentiluomo e dell'intellettuale contrapposto al feudale
ecc.) si mescolano agli influssi riformistici provenienti ormai
dall'europa, primo tra tutti attraverso le mediazioni di Gert
Geertsz, con cui ha contatti sir Thomas
More (1478\1535), e che influisce sulla stessa riforma anglicana
del 1535.
Pubblicistica religiosa inglese
Pił radicali i riformisti (lollardi, luterani, calvinisti) confluiti
nel puritanesimo, che diverrà l'ideologia rivoluzionaria
della borghesia parlamentarista. Tra essi William
Tyndale, e Miles Coverdale (1488\1568) la cui Bibbia inglese
(1535) apre la serie culminante nella versione autorizzata (Authorized
version) del 1611. Thomas Cranmer (1489\1556) è autore
del Libro di preghiera comune (Book of Common Prayer).
Da ricordare ancora il predicatore scozzese J. Knox (c.1514\1572),
l'agiografo John Foxe (1517\1587), John Bale (1495\1563) autore
di moralities riformistiche e storico-politiche (Re Giovanni).
Cultura di corte nell'età di Henry VIII e Elizabeth I
Il XVI secolo si apre con l'umanesimo, che prepara la fioritura
successiva, rinascimentale, contestata e disfatta dal puritanesimo.
Ma in questo secolo le due culture, quella aristocratica e quella
borghese- protestante, si vivificano a vicenda. Al contrario di
quanto avviene in Germania e Francia, riforma e umanesimo sono
i prodromi di una grande esplosione letteraria: l'Inghilterra
dei Tudor è un grande crogiolo di culture: classica, italiana,
francese, tedesca e spagnola: il risultato è l'esuberante
fantasia manieristica degli elisabettiani. Ad avviare questa fioritura
letteraria sono i nuovi poeti della corte di Henry VIII (1509\1547):
la ruvida e poderosa vena di John Skelton,
la lirica di Thomas Wyatt e Henry
Howard conte di Surrey influenzati dai modi italiani.
Italianismo, spiriti indigeni, ideale del "decoro"
conflueranno nei maggiori esponenti: Philip
Sidney autore dell'Arcadia, e Edmund
Spenser autore de La regina delle fate.
Importante anche la funzione svolta dagli umanisti di corte
in senso pedagogico. La maggiore autorità in questo campo
è quella di Roger Ascham. Ascham
fu uno dei maestri della prosa inglese. Alla corte dei Tudor si
interpreta la storia, si celebra il dispotismo e l'ideologia nazionalista;
un platonismo concettoso esprime Euphues di J.
Lyly (1564\1616); Sidney e Spenser cantano un medioevo ideale
buono per l'aristocrazia riformata.
Gli 'university wits'
La corte serve da filtro e banco di prova per i confluenti filoni
del teatro allegorico scolastico, umanistico, protestante, senechiano
e/o plautino. Il gran numero di opere del teatro elisabettiano
e giacomiano sarà il risultato dell'innesto della cultura
cortese su quella popolare della città, in cui l'organizzazione
dello spettacolo è patrocinata e protetta dai nobili contro
l'ostilità municipale. Avidità intellettuale, di
fama e guadagno, affermazione individualistica e patriottica,
gusto teatrale della vita, senso di un mondo che cambia, visione
manichea, impulso di denunzia innescano un movimento che, nel
decennio 1580-1590, con il gruppo dei "talenti universitari"
(university wits), porta a una serie di innovatori di diverso
valore. Tra questi autori di teatro, formatisi presso le università
di Oxford e Cambridge, formatisi sui classici e coinvolti attivamente
nella tumultuosa vita di London, accomunati dal gusto della parola
e dal culto della forma, la passione per l'acutezza dei concetti,
si ricordano una alcune figure interessanti. Il culmine di tale
attività si avrà nell'opera di Shakespeare. Thomas
Kyd (londinese, 1558\1594) nella Tragedia spagnola (The spanish
tragedy, c.1585) lancia mode e tecniche di grande successo, rifacendosi
a Seneca nella scelta dei temi e nello stile ma gniloquente. La
sua "Tragedia spagnola", ispirata a foschi temi di ambiente
italiano e spagnolo, fornì il modello della "tragedia
di vendetta". Gli sono attribuiti anche una "Bisbetica
domata" e un "Hamlet" perdute, che avrebbero ispirato
a Shakespeare le opere omonime. Christopher
Marlowe pone in conflitto in abbozzi tragici (Tamburlaine,
Faust) alcuni dei grandi temi esistenziali del tempo.
[1997]
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