 Philip
Sidney
Philip Sidney
Philip Sidney nacque a Penshurst [Kent] nel 1554. Di nobile
famiglia - era nipote del conte di Leicester e figlio di Sir Henry,
Lord Deputy in Irlanda e già Lord Presidente del Galles
-, studiò a Oxford, viaggiò a lungo in europa al
seguito dello zio, conte di Leicester. Fu uno dei più colti
e ammirati gentiluomini della corte di Elizabeth I, vero modello
per i contemporanei. Fu diplomatico e uomo politico, ma si occupò
anche di cultura, frequentando i circoli letterari di Spenser,
di Fulke Greville ecc. Fu un sostenitore degli ideali nazionalistici
e protestanti. Morì a causa di una ferita riportata nella
battaglia di Zutphen [Olanda] contro gli spagnoli, nel 1586. Aveva
32 anni.
Tutte le sue opere apparvero postume. Arcadia (1590)
è un romanzo pastorale a sfondo politico, esempio di prosa
poetica piena di artifici retorici. La sua opera maggiore è
Astrophel e Stella (Astrophel and Stella, 1591): una raccolta
di sonetti ispirati dal suo amore per Penelope Devereux: è
uno dei primi e migliori esempi inglesi di canzoniere petrarchesco
sul modello petrarchesco. Vi sono accenti di sincerità
appassionata, e sottigliezza psicologica. Trattato in prosa è
la Difesa della poesia (Defence of poesie, 1595; ma in
un'altra edizione sempre dello stesso anno il titolo è
Apologie for Poetrie; si pensa che sia stato composto attorno
al 1580), scritto in polemica con Stephen
Gosson. Sidney rispose con questa "Difesa della poesia",
interessante perché qui compie tra l'altro il primo esame
critico della produzione inglese contemporanea. Il trattato è
una difesa più generale dei diritti della fantasia e della
finzione poetica, scritto con ironia e arguzia, sulla base della
concezione aristotelica della poesia e di una sterminata conoscenza
dei classici.
Inghilterra nel XVI secolo
[1997]
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