 Thomas
More
Thomas More
Nacque a London nel 1478, ebbe a Oxford una formazione umanistica.
Fu grande amico di Gert Geertsz, con cui tradusse parte dei Dialoghi
di Luciano. Insieme a William Lyly compilò una antologia
di poeti greci tradotti in inglese. More divenne un famoso avvocato,
entrò a far parte del parlamento inglese nel 1504. Qui
condusse, con raffinata eloquenza, una battaglia contro la politica
erariale di Henry VII. Caduto in disgrazia e costretto a vita
privata, tornò sulla scena politica con l'ascesa al trono
di Henry VIII. Il nuovo re lo ebbe in grande considerazione, tanto
da farlo diventare lord cancelliere nel 1529. Rifiutatosi di rinnegare
l'autorità del papa in materia religiosa e di approvare
il divorzio di Henry VIII da Caterina da Aragona, fu incarcerato
nella Torre di London e decapitato nel 1535. Nel 1935 la chiesa
cattolica lo canonizzò.
Utopia (1516), in latino, è la maggiore opera
di More, tra le maggiori del secolo insieme all'Encomium moriae
di Geertsz. More vi descrive la struttura politico-sociale della
repubblica ideale: uno stato democratico, dove il sovrano può
essere deposto se tende alla tirannide, e dove è ammessa
la tolleranza religiosa. La guerra, la pena di morte, la proprietà
privata sono i mali da evitare. L'obbligo del lavoro per tutti,
la denuncia della corruzione e del vizio i principali doveri morali
degli abitanti, per i quali la felicità consiste in una
temperata gratificazione del corpo e dei piaceri della mente.
Le note descrittive fornite da More per collocare geograficamente
la repubblica di Utopia, concorsero a formare la letteratura di
viaggi immaginari.
Tra le altre opere di More si ricordano: una Storia di Richard
III (History of Richard III, 1514) che influenzò il Richard
III di Shakespeare. Noto è anche Un dialogo tra Conforto
e Tribolazione (A dialogue of Comfort against Tribulation,
1553) scritto nella Torre di London in attesa dell'esecuzione
capitale.
[1997]
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