 La
produzione letteraria sotto Augustus
La produzione letteraria sotto Augustus
Cronologia dell'Impero di Augustus
La "pax augustea"
Con la morte di Caesar (44-), con cui fallisce il tentativo di
ristrutturare lo stato romano per la reazione dei senatori, prima
dell'avvento di Octavianus Augustus (14-) e dell'impero, si succedono
due diverse generazioni di intellettuali. La generazione che vive
le guerre civili tra Antonius e Octavianus, nata tra il c.70-
e il c.50-, è forse quella maggiormente ricca di esiti.
Publius Vergilius Maro erede dei
"carmina docta" di età caesariana con le "Bucoliche", poeta
del lavoro umano e della vita dei campi con le "Georgiche", è
interprete del destino di Roma e dell'uomo con le sue rinunce
sentimenti morte con l'Eneide.
Quintus Horatius Flaccus fu poeta
della libertà del singolo come misura di sé e autocontrollo
("Satire", "Epistole"), modello di una nuova lirica fatta di equilibrio
e compiutezza formale, emanante una disincantata dolce-amara serenità
("Carmina").
Titus Livius costruì con senso
retorico un'epopea in prosa di Roma. Albius
Tibullus e Sestus Propertius furono
raffinati autori della poesia elegiaca, forma nuova per la letteratura
europea. Vergilius, Propertius, Horatius e i maggiori intellettuali
dell'epoca trovarono un punto di riferimento comune nella figura
di Gaius Cilnius Maecenas.
Al circolo di Maecenas aderirono anche altri intellettuali minori.
Varius Rufus , autore di testi epici.
Su ordine dell'imperatore fu lui, insieme a Plotius Tucea
a pubblicare l'"Eneide" di Vergilius. Il maggiore dei cosiddetti
minori è forse Gaius Cornelius Gallus
, considerato il primo degli elegiaci latini. Della sua opera,
non è rimasto che un verso pentametro.
Altro circolo letterario importante fu quello di
Marcus Valerius Messalla Corvinus . Da giovane Messalla aveva
composto poesie pastorali d'intonazione teokritea, contribuendo
a introdurre il genere a Roma; nell'oratoria aveva seguito l'indirizzo
atticista. Strinse rapporti con Tibullus, Ovidius, Ligdamus: il
suo circolo letterario si distingueva da quello di Maecenas per
l'estraneità ai temi politici.
Degli intellettuali che fecero parte del suo circolo, non separato
ma limitrofo a quello di Maecenas, resta poca roba. Le cose maggiori
di Tibullus. Di Ligdamus , abbiamo
sei elegie comprese nel "Corpus Tibullianum": in esse canta con
accenti teneri e accorati il suo infelice amore per Neera, la
donna che lo ha tradito. Situazione simile con
Sulpicia , sei brevi elegie nel "Corpus Tibullarum", che esaltano
il suo amore appassionato per un giovane di condizione inferiore,
un liberto o forse uno schiavo, indicato con il nome di Cerinto:
si tratta di biglietti d'amore, nati in situazioni concrete, di
una brevità e intensità passionale che riportano
al clima delle "nugae" di Catullus. Sulpicia pur conservando il
suo orgoglio di nobildonna - era forse nipote di Messalla - proclama
con audacia sofferta i diritti del suo sentimento e la rivolta
contro la morale corrente.
La generazione successiva non ha vissuto le guerre civili, vive
l'età augustea. Si sviluppa la giurisprudenza e decade
l'oratoria, il lavoro letterario è destinato a un pubblico
colto e raffinato: l'alta società dei salotti. Unico nome
importante di questo periodo è quello di
Publius Ovidius Naso .
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