Storia della letteratura europea - Torna in homepageWilliam Saroyan


William Saroyan


Nato a Fresno [California] nel 1908, è morto nel 1981. Di origine armene, crebbe in un orfanotrofio e poi tra la gente della strada come strillone e fattorino del telegrafo. Saroyan ha dato voce, negli anni della depressione, al Nordamerica dei diseredati e degli immigrati, terra d'incontro tra la memoria e il sogno, in una serie di racconti che sembravano vio lare o ignorare ogni regola.
Il grande successo che accolse, negli USA e in europa, la sua prima raccolta Il giovane uomo che osa sul trapezio volante (The daring young man on the flying trapeze, 1934), fu dovuto all'ano malia della scrittura narrativa di Saroyan che trasferiva miraco losamente nella lingua della nuova terra l'impronta fantastica dell'antica, e alla forza compensatoria delle sue invenzioni.
Scrisse poi i romanzi La commedia umana (The human comedy, 1942), Ti voglio bene mamma (Mama I love you, 1957). Testi teatrali sono Il tempo della tua vita (The time of your life, 1939), Il mio cuore è sugli altopiani (My heart's in the highlands, 1939). In questi testi il miracolo della sua prima opera tende a trasformarsi in ottimismo programmatico, i personaggi da candidi e imprevedibili si fanno gradualmente improbabili e sentimentali.
Dopo i racconti di buona tenuta stilistica raccolti in Il mio nome è Aram (My name is Aram, 1940), l'opera di Saroyan subisce un duro ridimensionamento critico. Un ridimensionamento che nep pure i libri autobiografici, a partire da In bicicletta a Beverly Hills (The bycicle rider in Beverly Hills, 1952), ha modificato.
Riletto oggi alla luce del contributo dei vari gruppi etnici al definirsi della letteratura nordamericana del XX secolo, Saroyan dei primi racconti rivela intatta la sua forza d'urto.



[1997]

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