Storia della letteratura europea - Torna in homepageJeremy Taylor


Jeremy Taylor


Jeremy Taylor nacque a Cambridge nel 1613 (morì a Lisburn [Antrim, Irlanda] nel 1667). Fu tra i maggiori esponenti dell'ortodossia anglicana. Studiò al Cains College [Cambridge] dove fu eletto nel 1631 fellow. La sua fama di predicatore gli procurò la protezione del vescovo Laud e la nomina come fellow al All Souls College [Oxford]. Allo scoppio della guerra civile si unì al re Charles I di cui divenne cappellano. Negli anni '50 è nel rifugio del Golden Grove [Montgomery] dove scrive alcuni dei suoi trattati migliori. Nel 1657 ebbe lka cattedra di Lismure [Irlanda]. Imprigionato dopo la vittoria dei puritani, con la restaurazione monarchica fu nominato vescovo di Irlanda (ebbe prima il vescovato di Down e Connor poi la sede vescovile di Dromore).
Su stimolo di Charles I, Taylor scrisse il suo primo libro di difesa della chiesa anglicana (The sacred order and offices of episcopacy, 1643); in difesa della tolleranza pubblicò un "Libertà di professione di fede" (Liberty of prophesying, 1648). "Il grande esempio" (The great exemplar, 1649) è una vita di Cristo intercalata di preghiere e esercizi spirituali. Fu soprattutto autore di trattati di morale religiosa; tra le cose migliori, la serie di trattati di casistica morale in cui mostra notevole tolleranza e equilibri: "Sermoni" (Sermons, 1653). Fu celebre per un manuale di preghiera, "Il boschetto dorato" (The golden grove, 1655) e per i trattati "La vita santa" (The holy living, 1650) e "La morte santa" (The holy dying, 1651). Taylor in questi trattati si dimostra scrittore raffinatissimo, dal pensiero estremamente equilibrato e capace di metafore e immagini di sorprendente bellezza; l'esuberanza delle immagini e la lunghezza dei periodi viene compensata dalla musicalità e dalla ricchezza della fantasia. Grazie a queste qualità, la sua prosa ebbe notevole influenza (anche su poeti come Wordsworth, Coleridge, Keats). Insieme a Donne, Miton e Thomas Browne, Taylor appartiene ai maestri della prosa ornata del Seicento.



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