Storia della letteratura europea - Torna in homepageCharles de Saint Evremond

Charles de Saint Evremond

Charles de Saint-Denis, signore di Saint-Evremond nacque a Saint-Denis-le-Gast [Coutances] nel 1614. Abbracciò la carriera militare, ma la scoperta di una "Lettera sul trattato dei Pirenei" (Letre sur le traité des Pyré né es) piuttosto sarcastica contro Mazarino, lo costrinse nel 1661 a fuggire per evitare di essere imprigionato. Da allora visse prima in Olanda, poi in Inghilterra mantenendo ottimi rapporti con la corte e con il mondo letterario britannico. Alla sua morte, avvenuta a London nel 1703, ebbe l'onore della sepoltura nella cattedrale di Westminster.
Saint-Evremond scrisse un gran numero di testi brevi, dettati dalle circostanze. Essi circolarono manoscritti, e lui non si occupò mai di pubblicarli. Apparvero a sua insaputa nel 1670, incompleti e frammentari, con il titolo di "Opere diverse" (Oeuvres meslé es). Seguirono altre edizioni, fino a quella del 1705 in cui è l'opera completa, comprendente liriche, satire in versi, composizioni teatrali e parodistici come La commedia degli accademisti (La comèdie des acadé mistes, 1643) che mette in ridicolo le dispute linguistiche dell'Acadé mie franç aise.
Il suo spirito di libertino erudito, moralista spregiudicato e indipendente, risalta soprattutto nei saggi brevi, nei dialoghi e nelle dissertazioni semiserie su argomenti storici, politici, sociali e letterari. Famosa la "Conversazione del maresciallo d'Hocquincourt con il padre Canaye" (Conversation du maré chal d'Hocquincourt avec le père Canaye, 1658): ai valori tradizionali del cristianesimo e a quelli nuovi cartesiani, sono contrapposti i princì pi di un'etica che si ispira allo scetticismo classico. Un capolavoro di epistolografia sono le "Lettere" (Lettres), indirizzate a poeti e dame, disinvolte e maliziose, lampeggianti di sottili osservazioni su avvenimenti e uomini del tempo, sostenute da una disincantata riflessione morale.

© Antenati, 1995-6
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