 René
Descartes
René Descartes
René Descartes nacque a La Haye nel 1596 da una famiglia
di piccola nobiltà provinciale. Studiòin un rinomato
collegio di gesuiti. Partecipòalla guerra dei trent'anni,
fece vari viaggi in europa, poi si stabilì in Olanda dove
pubblicòle sue opere fondamentali: Discorso del metodo
(Discours de la mé thode, 1637), Meditazioni metafisiche
(Mé ditations mé taphisiques, 1641), Princì
pi della filosofia (Principes de la philosophie, 1644), Trattato
sulle passioni dell'anima (Traité des passions de l'â
me, 1649). Nel 1649 accettòl'invito della regina Cristina
a trasferirsi in Svezia. Morì a Stoccolma nel 1650.
Critico verso la filosofia scolastica, Descartes fonda, sul modello
del metodo matematico, un nuovo metodo di investigazione filosofica
che ne fa l'iniziatore del razionalismo moderno. Contro le opinioni
precostituite, pone come principio del sapere la certezza del
proprio pensiero e della propria esistenza (il famoso e vulgato
"cogito ergo sum"). In base a essa giunge a giustificare, attraverso
la prova ontologica dell'esistenza di dio, l'essere del mondo.
Ne ricava il criterio di verità, cioè l'evidenza
delle idee chiare e distinte, e l'innatismo delle idee. Sul piano
morale per Descartes, la conoscenza di un bene è già
sufficiente a invitarci a seguirlo: la virtù è la
volontà di praticare ciòche giudichiamo un bene.
Centrale nel suo pensiero è il dualismo tra "res cogitans"
(anima) e "res extensa" (natura come pura spazialità).
L'idea di perfezione che guidòDescartes nella ricerca della
verità si ritrova nel suo stile: una prosa lucidissima,
un modello di chiarezza, che esprime l'ordine rigoroso e la tendenza
all'analisi nella definizione delle passioni umane. In particolare
il "Trattato sulle passioni dell'anima", scritto in forma epigrammatica,
incontròil gusto letterario dei tempi nuovi: i modelli
di casistica psicologica in esso esposti confluirono con le esercitazioni
apparentemente frivole del preziosismo.
© Antenati, 1995-6
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