 Pierre
de Laclos
Pierre de Laclos
Pierre-Ambroise-François Choderlos de Laclos nacque
a Amiens nel 1741. Ufficiale di artiglieria, durante la rivoluzione
fu membro del club dei giacobini e attivo sostenitore della politica
del duca d'Orléans. Arrestato nel 1793 e liberato in circostanze
poco chiare, partecipò come generale di brigata alle campagne
napoleoniche del Reno e d'Italia. Morì a Taranto nel 1803.
La sua fama è legata al suo unico romanzo, Le relazioni
pericolose (Les liaisons dangereuses, 1782). Questa la vicenda:
il visconte di Valmont, cinico seduttore, ha deciso di conquistare
l'austera Madame de Tourvel. Confida il suo progetto alla marchesa
de Marteuil, sua ex amante e èmula nel libertinaggio. Sarà
lei a guidare a distanza le avventure di Valmont, imponendogli
di rispettare il codice libertino. Lo consiglia innanzi tutto
di sedurre la giovane Cécile Volanges, appena uscita dal
convento e promessa a un uomo di cui la marchesa si vuole vendicare.
Cécile respinge con orrore le proposte del libertino, ma
si innamora del giovane Dancency. Grazie a alcuni stratagemmi
Valmont riesce a sedurre sia Cécile che Madame de Tourvel.
La marchesa lo obbliga a rompere quest'ultima relazione: Valmont
scrive una lettera di rottura a Madame de Tourvel nella speranza
vana di riottenerne i favori. La lotta tra i due libertini è
inevitabile, e la marchesa rivela a Danceny la relazione di Valmont
con Cécile. I due si battono a duello e Valmont muore.
La marchesa, sfigurata dal vaiolo, si isola dalla società.
Madame de Tourvel e Cécile si ritirano in convento. Poco
dopo Madame de Tourvel muore.
Usando la tecnica del romanzo epistolare, Laclos, con acuto e
cinico realismo esamina le passioni dei protagonisti. Dà
con toni delicati e crudeli il quadro di un mondo inquietante
e ingegnosamente corrotto. Il lettore ne ricava un implacabile
atto di accusa contro i costumi della nobiltà cortigiana.
Di interesse ristretta alla storia della mentalità e del
costume sono alcuni Discorsi, piuttosto di circostanza, sul tema
dell'educazione delle donne.
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