Storia della letteratura europea - Torna in homepagePierre de Laclos


Pierre de Laclos

Pierre-Ambroise-François Choderlos de Laclos nacque a Amiens nel 1741. Ufficiale di artiglieria, durante la rivoluzione fu membro del club dei giacobini e attivo sostenitore della politica del duca d'Orléans. Arrestato nel 1793 e liberato in circostanze poco chiare, partecipò come generale di brigata alle campagne napoleoniche del Reno e d'Italia. Morì a Taranto nel 1803.
La sua fama è legata al suo unico romanzo, Le relazioni pericolose (Les liaisons dangereuses, 1782). Questa la vicenda: il visconte di Valmont, cinico seduttore, ha deciso di conquistare l'austera Madame de Tourvel. Confida il suo progetto alla marchesa de Marteuil, sua ex amante e èmula nel libertinaggio. Sarà lei a guidare a distanza le avventure di Valmont, imponendogli di rispettare il codice libertino. Lo consiglia innanzi tutto di sedurre la giovane Cécile Volanges, appena uscita dal convento e promessa a un uomo di cui la marchesa si vuole vendicare. Cécile respinge con orrore le proposte del libertino, ma si innamora del giovane Dancency. Grazie a alcuni stratagemmi Valmont riesce a sedurre sia Cécile che Madame de Tourvel. La marchesa lo obbliga a rompere quest'ultima relazione: Valmont scrive una lettera di rottura a Madame de Tourvel nella speranza vana di riottenerne i favori. La lotta tra i due libertini è inevitabile, e la marchesa rivela a Danceny la relazione di Valmont con Cécile. I due si battono a duello e Valmont muore. La marchesa, sfigurata dal vaiolo, si isola dalla società. Madame de Tourvel e Cécile si ritirano in convento. Poco dopo Madame de Tourvel muore.
Usando la tecnica del romanzo epistolare, Laclos, con acuto e cinico realismo esamina le passioni dei protagonisti. Dà con toni delicati e crudeli il quadro di un mondo inquietante e ingegnosamente corrotto. Il lettore ne ricava un implacabile atto di accusa contro i costumi della nobiltà cortigiana.

Di interesse ristretta alla storia della mentalità e del costume sono alcuni Discorsi, piuttosto di circostanza, sul tema dell'educazione delle donne.

Letture

L'educazione delle donne di Laclos, di valeria franchini (Sherazade 2/2000)

Contesto

Indice del XVIII secolo
La Francia nel Settecento


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