 Michail
Saltykov-Scedrin
Michail Saltykov-Scedrin
Michail Evgrafovic Saltykov nacque a Spas-Ugol
[Tver'] il 15 gennaio 1826 (morì a Pietroburgo nel 1889),
sesto figlio di una famiglia di possidenti. Impiegato a Pietroburgo
al ministero della guerra, venne in contatto con i circoli progressisti
e cominciò a scrivere per la stampa occidentalizzante.
Dopo aver pubblicato il racconto Un affare imbrogliato
(1848), sospettato di liberalismo, fu trasferito a Vjatka dove
lavorò fino al 1856 negli uffici del governatorato. Tornato
a Pietroburgo, lavorò al ministero degli interni. Nel 1858-1868
svolse quasi ininterrottamente incarichi burocratici in cittadine
di provincia, acquisendo una conoscenza approfondita del mondo
che descriverà poi nelle sue opere.
Dal 1868 si dedicò esclusivamente all'attività letteraria,
pubblicando anche con lo pseudonimo di Nepanov Scedrin. Diresse
con Nekrasov «Gli annali patrii» , che fu soppresso nel 1884,
e fu per molti anni leader riconosciuto dell'intellighenzia radicale.
La maggior parte dell'opera di Saltykov, che presso i contemporanei
godette di larghissimo successo, sta tra il giornalismo satirico
e il quadro di costume e ambienti. I suoi temi: la satira della
burocrazia provinciale in Schizzi provinciali (1856-
1857), I Pompadour e le Pompadour (1863-1873). La situazione
globale dell'impero russo nella Storia di una città
(1869-1870) dove la città di Glupov diventa il simbolo
di un secolo di storia russa. La satira dei nuovi funzionari 'illuminati'
e della nuova borghesia mercantile ne I signori di Taskent
(1869-1877).
Saltykov usa uno stile 'esopico', che ricorre all'allegoria per
sfuggire alle maglie della censura. Il suo capolavoro è
il romanzo I signori Golovlëv (1880), storia della
dissoluzione di una famiglia della piccola nobiltà terriera,
divorata dall'avidità e abbrutita dall'alcool. Negli ultimi
anni Saltykov alternò scritti autobiografici, ricordi sulla
vita di provincia come Le antichità di Poscechone
(1890), e composizioni di tipo lirico come le Favole
(1880- 1885).
© Antenati - 1994-1997
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