 Samuel
Taylor Coleridge
Samuel Taylor Coleridge
Nato a Ottery-Saint-Mary [Devonshire] nel
1772, studiò a Cam- bridge al Jesus College, ma senza laurearsi.
In gioventù fu uni- tariano in religione, materialista
in filosofia e radicale in politica: in seguito divenne anglicano
e conservatore. Nel 1800 dopo una grave malattia prese a fumare
oppio. Nel 1816 si stabilì a London. Morì a Highgate
[London] nel 1834.
Le sue più importanti opere poetiche
sono le Poesie su vari argomenti (Poems on various subjects,
1796). I componimenti inclusi nelle Ballate liriche scritto
insieme a Wordsworth , tra cui è
la "La ballata del vecchio marinaio" (The rime of the ancient
mariner, 1798). Importanti anche i volumi successivi, di Christabel
(1816) e Foglie sibilline (Sybilline leaves, 1817). Rilevanti
anche alcune opere in prosa come Il manuale dello statista
(The statesman's manual, 1816), la Biografia lette- raria
(Biographia literaria, 1817) in cui dà prova della ricchezza
eclettica della sua fantasia spaziando con agilità dall'estetica
alla metafisica, gli Aiuti alla riflessione (Aids to reflection,
1825). Dopo la sua morte furono raccolte le conferenze, tenute
nel 1808-1819 su Shakespeare , Milton e altri poeti inglesi.
Coleridge aveva una brillante intelligenza,
capace di inoltrarsi nei più diversi campi del sapere.
Nel periodo giovanile elaborò una particolare filosofia
che conciliasse Platon, Milton, Berkeley , teologia cristiana
e materialismo scientifi- co. Più tardi subì l'influsso
degli idealisti tedeschi.
Con Coleridge penetrarono in Inghilterra alcuni fondamentali princì
pi del romanticismo: la concezione organica di arte e poesia,
e i rap- porti tra intelletto volontà e fantasia. Fu importante
come teorico e come critico letterario del romanticismo inglese.
Fu il precursore di un indirizzo fondamentale della cultura vittoriana,
influenzando profondamente le generazioni successive.
Le sue opere poetiche, da "La ballata del vecchio marinaio" a
Kubla Khan, a "Christabel" all'Ode allo scoraggia- mento (Ode
to dejection) si ispirano a una concezione unitaria, che evoca
l'essenza misteriosa dell'immaginazione e l'unità creativa
della vita.
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