Storia della letteratura europea - Torna in homepageProsper Mérimée


Prosper Mérimée

Nato a Paris nel 1803, figlio del pittore e storico dell'arte Lé onor Mé rimé e, ebbe una educazione accurata e non conformista. Fu amico di Stendhal, di cui era poco più giovane. Dagli anni '50, pur continuando l'attività di narratore, ma con minor successo espressivo, si dedicò soprattutto a studi storici e archeologici. Amico di lunga data della madre dell'imperatrice Eugenia, divenne ispettore dei monumenti, poi senatore e accademico. Godette alla corte di Napolé on III di notevole prestigio. Morì a Cannes nel 1870.
La sua opera d'inizio è il Teatro di Clara Gazul (Théâtre de Clara Gazul, 1825), divertimento letterario, singolare per l'ori ginale distacco dalle convenzioni sceniche, pieno di influssi dalla letteratura spagnola e britannica. Di quest'opera fa parte La carrozza del Santo Sacramento (La carrosse du Saint Sacré ment).
Del 1827 è una raccolta di ballate dal titolo La Guzla o scelta di poesie liriche (La Guzla ou choix de poé sies lyriques). Tra le opere narrative, le cose migliori sono il romanzo storico Cronaca del regno di Charles IX (Chronique du règne de Char les IX, 1832). E una lunga serie di racconti, cui si deve la fama di Mé rimé e, caratterizzati da una limpida prosa, e da contenuti fantastici o/e tetri: Mateo Falcone (1829), Le anime del purgatorio (Les âmes du purgatoire, 1834), La venere d'Ille (La Vénus d'Ille, 1837). Colomba (1840) è la storia di una vendetta ambientata in Corsica.
Molto famoso è il racconto Carmen (1845), da cui fu tratta poi un'opera musicale di Bizet. Protagonista maschile del racconto è Don José , brigadiere dei dragoni, che si innamora di Carmen, una gitana bella libera e volubile. Degradato per averla lasciata fuggire invece di condurla in carcere, diventa contrabbandiere, ladro e brigante pur di vivere con lei. Carmen si stanca presto di questa unione, si invaghisce del picador Luca e tradisce José . L'ex dragone cerca di costringerla a restare con lui, ma Carmen vuole essere libera e lo respinge. José la uccide.
Nel 1850 in ricordo di Stendhal morto otto anni prima pubblicò una 'plaquette', seguita nel 1855 da Note e ricordi (Notes et souvenirs), pagine preziose sia come testimonianza su Stendhal sia per comprendere la sua formazione di scrittore. Notevole la voluminosa Corrispondenza (Correspondance) edita interamente solo nel 1941-1961, tra le più significative del secolo.
Mé rimé e si colloca nel punto di passaggio dal romanticismo al realismo. Nella sua lingua e nella sua concezione della lettera tura permane, sotto l'influsso romanticista, la lezione settecen tesca dei grandi ideologi, Voltaire e Diderot.



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