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Marx Brothers


Marx Brothers

I Marx erano tutti nativi di New York: Leonard / Chico era nato nel 1891 e suonava il pianoforte, Arthur / Harpo nato nel 1893 suonava l'arpa, Julius / Groucho del 1895 suonava la chitarra. Insieme a Zeppo (che nel 1935 aprì un'agenzia a Hollywood ritirandosi dall'attività artistica), alla madre e alla zia, esordirono con il nome di Six musical mascots. I quattro fratelli presero poi il nome di Four nightingales, poi di The four Marx brothers, e dal 1935 quello di The three Marx brothers. Nel 1946, dopo "A night in Casablanca", il trio si sciolse: in pratica solo Groucho continuò la carriera di comico, alla radio e poi in televisione.
Il loro primo film, tratto da un loro successo teatrale, è The cocoanuts (1929), regia di Joseph Stanley e Robert Florey; il testo originario era una commedia musicale (musica e testi delle canzoni di Irving Berlin) di Georges S. Kaufman adattata per il cinema da Morrie Ryskind. Groucho (Mr Hammer) è il direttore demenziale di un albergo, ha come aiutante Zeppo (Jamison), mentre Harpo e Chico sopraggiungono come clienti confusionari. Le battute e le gags si succedono a ritmo sostenuto, attraverso le azioni di Harpo che si esprime attraverso una trombetta, mangia le cose più assurde, ruba abilmente e intasca. E attraverso i giochi di parole degli altri tre fratelli, come nel dialogo tra Chico e Hammer-Groucho con l'equivoco sulla parola "duck"/"viaduct" = anatra, condotto:
(HAMMER) All along here, is the river front, and all along the river, those are all levees.
(CHICO) That's the Jewish neighborhood?
(HAMMER) Well, we'll Pass-over that! You are a peach, boy! Now, here is a little peninsula and here is the viaduct leading over to the mainland.
(CHICO) Why a duck?
(HAMMER) I'm all right, how are you? I say, here is a little peninsula and here is a viaduct leading over to the mainland.
(CHICO) All right, why a duck?
(HAMMER) I'm not playing "Ask-me-Another", I say that's a viaduct.
(CHICO) All right, why a duck? Qhy a, why a duck, why-a-no-chicken?
(HAMMER) Why, I don't konow why-a-no-chicken. I'm a stranger here myself. All I know is that it's a viaduct. You try to cross over there on a chicken, and you'll find out why a duck.

[Nella traduzione della sceneggiatura di Francesca Bandel Dragone:
(Hammer): Poi, lungo le rive del fiume, la levità degli argini...
(Chico): Levità? Ah, Levìta: è il ghetto ebraico?
(Hammer): Non ri-Levi-amo! sei impagabile. Vedi, qui c'è una penisoletta collegata alla terraferma da un viadotto.
(Chico): Perché l'anatra?
(Hammer): Io sto bene, e tu? Dicevo, una penisoletta collegata da un viadotto.
(Chico): Ho capito, ma perché un'anatra?
(Hammer): E che, giochiamo a Botta e risposta? Ho detto vioadotto.
(Chico): E perché proprio anatra? Perché non un pollo?
(Hammer): Non lo so, neanch'io sono di queste parti. So soltanto del viadotto: prova a passare con un pollo e scoprirai perché c'è il viadotto]

I "levees" sono gli argini, ma anche "case di tolleranza": Chico questo ce lo risparmia anche se resta sottinteso. Capisce "Levis". Groucho invita "let's pass over", cioè a sorvolare, ma è anche un "festeggiamo la Pasqua ebraica" (il Passover). Film dirompente, la cui comicità resiste agli anni. Il produttore della migliori battute è Groucho. Sempre a caccia di gonnelle, il sigaro in bocca e i baffoni neri, è tra i più celebri battutisti della storia. In questo film, la vecchia riccastra che corteggia gli chiede: "Non penso che mi amerebbe se fossi povera". E lui: "Forse, ma terrei la bocca chiusa". Nel film "Duck soup" (1933), il cui titolo allude alla scena del primo film, è l'altra, famosa: "Siamo circondati dal nemico. Siamo tre uomini e una donna. Mandateci rinforzi. O per lo meno mandateci altre due donne". "Duck soup" è stato diffuso in Italia anche con il titolo "La guerra lampo dei Fratelli Marx". Alla sceneggiatura hanno collaborato Bert Kalmar, Harry Ruby, Arthur Sheekman e Nat Perrin; musiche di Bert Kalmar e Harry Ruby; tra gli interpreti: Margaret Dumont, Raquel Torres, Louis Calhern, Verna Hillie, Leonid Kinsky.

Marx Brothers : filmografia completa

The cocoanuts (1929), di Joseph Santley e Robert Florey
Animal crackers (1930) di Victor Heerman
Monkey business (1931) di Norman McLeod
Horse feathers (1932) di Norman McLeod
Duck soup (1933, La guerra lampo dei Fratelli Marx) di Leo McCarey
A night at the opera (1935) di Sam Wood
A day at the races (1937) di Sam Wood
Room service (1938) di William A. Seiter
At the circus (1939) di Edward Buzzell
Go West (1940) di Edward Buzzell
The big store (1941) di Charles Riesner
A night in Casablanca (1946) di Archie Mayo
Love happy (1949) di David Miller


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